L’Islande devrait utiliser beaucoup plus de bitcoins «d’exploitation» d’énergie ainsi que d’autres monnaies numériques cette année qu’elle n’en utilise pour alimenter ses foyers. Avec d’énormes quantités d’énergie électrique nécessaires pour faire fonctionner les ordinateurs personnels qui créent des bitcoins, les grandes organisations de monnaie numérique ont établi une base dans les îles de l’Atlantique Nord privilégiée avec beaucoup d’énergie renouvelable. La croissance relativement inattendue de la nouvelle industrie a motivé le législateur Smari McCarthy, du Pirate islandais Get Together, à conseiller de taxer les bénéfices des mines de bitcoins. L’effort sera probablement bien accueilli par les Islandais, qui sont certainement sceptiques quant aux efforts économiques spéculatifs juste après le tragique accident financier du pays en 2008. « Dans des situations normales, les entreprises qui ont une valeur en Islande paient un certain montant d’impôt sur le revenu aux autorités », a informé McCarthy. « Ces entreprises ne réalisent pas cela, et nous pourrions choisir de vérifier elles-mêmes si elles le devraient. » La demande d’électricité a évolué en raison du coût croissant de la fabrication et de la collecte de devises étrangères virtuelles. Les ordinateurs sont utilisés pour créer des calculs complexes qui confirment un grand livre d’exploitation de toutes les transactions en devises en ligne dans le monde entier. À leur tour, les mineurs déclarent qu’une petite fraction d’une pièce n’est pas en circulation sanguine. En ce qui concerne le bitcoin, un total de 21 000 peut être exploité, ce qui laisse environ 4,2 millions à produire. À mesure que plus de bitcoins entrent dans le flux sanguin, des systèmes informatiques plus puissants sont nécessaires pour suivre les estimations – et cela signifie beaucoup plus de vitalité. La paisible ville côtière de Keflavik sur la péninsule désolée du sud de l’Islande est devenue au cours des dernières semaines un centre mondial pour l’extraction de bitcoins ainsi que d’autres monnaies virtuelles. Les pêcheurs à proximité, discutant au-dessus de portions fumantes de café sur la station-service du port, sont confus de la tendance, qui a engendré des sites Internet de développement surdimensionnés aux frontières de la communauté. Parmi les principales attractions touristiques de la mise en place de mines de bitcoins au bord du groupe d’amis de l’Arctique, il y aura le refroidissement organique des serveurs Web d’ordinateurs personnels ainsi que les prix compétitifs pour l’abondance islandaise d’énergie renouvelable provenant des centrales géothermiques et hydroélectriques. Johann Snorri Sigurbergsson, directeur de l’amélioration des affaires dans le secteur de l’énergie Hitaveita Sudurnesja, a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’exploration numérique islandaise des devises étrangères double sa consommation d’énergie à environ 100 mégawatts cette année. C’est certainement plus que ce que les foyers utilisent sur ce pays de 340 000 habitants, conformément à la puissance électrique nationale islandaise. « Il y a quatre semaines, je ne pouvais pas m’attendre à ce modèle – puis le bitcoin a explosé à nouveau et nous avons reçu beaucoup plus de messages électroniques », a-t-il déclaré à Svartsengi.